It’s Playoff Time!

Dopo una lunga ed emozionante stagione regolare, domani alle ore 20.30 alla Weihenstephan Arena inizieranno finalmente i playoffs con gara uno della serie valevole per i quarti di finale!

Dato che i Broncos con appena cinque minuti di gioco rimasti nella regular season sono stati superati in extremis dall’Asiago, adesso ci aspetterà la quinta classificata come avversaria in questi quarti di finale. In questa serie si affronteranno due squadre che finora si sono incontrate soltanto due volte nei playoffs della Serie A. L’ultima volta fu nel lontano 2000, quando i Fassa eliminarono i Broncos nei quarti di finale con 3 partite a 0, mentre prima, nella memorabile stagione 1997/98, gli stalloni con 3 gare a 1 contro la squadra allenata da Pat Cortina riuscirono ad ottenere la qualificazione alla prima e finora ultima finale di Serie A.

I Fassa Falcons, passato un periodo nelle parti bassissime della classifica di Serie A, quest’anno sono ritornati ad interpretare il ruolo di una buona squadra di metà classifica che in questi quarti di finale senz’ombra di dubbio darà del filo da torcere agli stalloni.

Contro i Ladini, i Broncos in sei partite disputate in questa stagione sono usciti vincenti ben cinque volte e per questo hanno concluso la stagione con un vantaggio di 12 punti sul Fassa. Questo però significa anche che i Wipptaler, a parte gli scontri diretti, contro le altre squadre della Serie A hanno raccolto “solo” la stessa quantità di punti dei Fassani, e perciò il vantaggio in praticamente tutte le categorie statistiche va letto con attenzione.

Soltanto nelle sfide dirette, i Falchi non hanno ancora trovato un modo per vincere contro i Broncos. Sopratutto “Tschomby” Tragust che nel 2011 portò i Broncos alla vittoria del titolo in una memorabile finale di Serie A2 contro il Gardena, in questa stagione ha accusato qualche difficoltà contro i suoi ex compagni di squadra. Nonostante un shutout nella prima partita la sua percentuale di parata è appena di 87,34 % e di media ha dovuto incassare poco meno di quattro reti su 60 minuti. Una volta è stato sostituito ed in occasione della partita dello scorso 16 gennaio gli è stato preferito Gianni Scola, il quale però a sua volta è stato sostituito dopo tre reti subite e poco più di 26 minuti giocati. In totale, i due portieri dei Falchi contro i Broncos hanno registrato un shutout ed una percentuale di parata di 87,37 % con una media reti subite di 4,03 gol per 60 minuti. Per Mark Demetz e Dominik Steinmann invece la musica è ben diversa, dato che assieme hanno parato il 92,1 % dei tiri scagliati verso la loro porta, incassando appena 2,33 reti per 60 minuti.

Anche nei special teams, i Broncos hanno un vantaggio particolarmente grande nelle sfide dirette, dato che il powerplay ha sfruttato un incredibile 26,5 % delle occasioni, mentre nel penalty killing la percentuale di successo con un 91,3 % è altrettanto stellare. Ciò significa che i Broncos hanno segnato in più di una occasione su quattro con l’uomo in più, mentre al Fassa ne servivano più di undici per segnare.

Da notare anche il fatto che in quattro delle cinque vittorie il gol decisivo è stato segnato da due giocatori nostrani DOC: Tobias Kofler, il quale ha segnato ben cinque delle sue dieci reti stagionali contro il Fassa, e Patrick Mair hanno realizzato il gol della vittoria per ben due volte a testa.

I risultati della Regular Season però in una serie di playoff sono di importanza secondaria, e come sempre tanto dipende dalla forma giornaliera e dai portieri. Su questa posizione i Broncos hanno ancora un punto di domanda, dato che coach Clayton Beddoes deciderà soltanto domani mattina se schiererà il suo titolare Mark Demetz. Comunque questa decisione può essere presa serenamente, dato che Dominik Steinmann ha giocato in maniera più che egregia nelle nove partite durante lo stop per infortunio di Demetz, dimostrando senz’ombra di dubbio che in caso di necessità anche domani ci si può fidare di lui.

Dopo una stagione segnata da un’incredibile serie di infortuni, Demetz domani sarà l’unico ad essere in forse, e Clayton Beddoes perciò può scegliere dall’intera rosa di giocatori di movimento. Anche la sua controparte Ron Ivany nell’ultima partita stagionale ha schierato la sua formazione migliore.

Il bilancio nelle partite casalinghe potrebbe diventare la chiave del successo in questa serie che promette emozioni e suspance fino all’ultimo, dato che i Broncos alla Weihenstephan Arena non perdono contro il Fassa dal lontano 8 ottobre 2011.

Per questo, gli stalloni in questa “quinta stagione” sperano di ricevere il sostegno dai propri tifosi in gran numero e ad alta voce! Dopo una stagione bellissima, quest’anno si potrebbe andare lontano anche nei playoffs, ed i tifosi dovranno diventare il settimo uomo sul ghiaccio!