Starker Auftritt gegen Salzburg

Dank der Gastfreundschaft und Hilfsbereitschaft des HC Falcons Brixen, der uns jede nur mögliche Unterstützung zukommen lässt, fühlen sich die Wildpferde im Brixner Stadion pudelwohl und holen gleich im ersten „Heimspiel“ gegen die Red Bull Juniors mit einem bärenstarken Auftritt drei Punkte.

Von Beginn an wirken die Weißblauen hoch konzentriert und lassen den lauf- und spielstarken Jungbullen keinen Platz. Diese versuchen, die Broncos mit hartem und körperbetontem Spiel einzuschüchtern, doch die Wildpferde halten gut dagegen. Mit der ersten nennenswerten Offensivaktion gehen sie in der 7. Minute in Führung. Mantinger luchst einem Salzburger die Scheibe ab, sein Schussversuch wird abgelenkt, Valentini spielt den Puck aus der Luft quer zu Mantinger am langen Pfosten, der eiskalt einnetzt. Nur 65 Sekunden später legt Gooch im Konter kurz auf Erlacher nach hinten ab und die Nummer 88 der Broncos lässt Bugl aus dem Slot keine Chance. Die Wildpferde geben den Gästen auch in Unterzahl keine Möglichkeit, ihr Spiel aufzuziehen, und so ist es erneut Erlacher, der in der 11. Minute die nächste Großchance hat. Die erste wirklich gute Möglichkeit der Jungbullen hat Polegoshko mit einem gefährlichen Onetimer in der 15. Minute, doch Rabanser, der an diesem Abend die Ruhe des Unbesiegbaren ausstrahlt, hält sicher.

In der ersten Minute des Mitteldrittels haben Gooch und Kruselburer eine Doppelchance, doch Bugl hält sein Team im Spiel. Das 3:0 ist aber nur aufgeschoben, und nach exakt 26 Spielminuten -die Wildpferde sind im Powerplay- schiebt Gooch im Gewühl den dritten Rebound über die Linie. Das Spiel wird zusehends härter und die harten Checks gipfeln in einer 5+20-Minuten-Strafe wegen Checks gegen den Kopf gegen Hannoun, der Thaler in der neutralen Zone hart erwischt. Salzburgs Nummer 48 bleibt zunächst benommen liegen, steht aber dann bereits im Powerplay wieder auf dem Eis. Nur nützt es den Gästen nicht viel, denn das Unterzahlspiel der Wildpferde ist einmal mehr schlichtweg perfekt. So kommt es, dass Gander einen Aufbau der Salzburger erfolgreich stört, Gooch legt die Scheibe in Ganders Lauf, der alleine vor Bugl perfekt ins Kreuzeck abschließt und mit einem Unterzahltreffer in der 22. Minute auf 4:0 stellt.

Im Schlussdrittel dreht Salzburg die Aggressivität des Spiels noch einmal eine Stufe nach oben und fliegen wie wild gewordene Hornissen über das Eis. Es braucht aber tortzdem ein Quäntchen Glück, damit sie in der 42. Minute den bärenstarken Jakob Rabanser überwinden können, als Eham Predans Diagonalpass von der Halbbande im Fallen noch entscheidend ablenkt. Die Gäste können den Abwehrriegel der Broncos aber nur selten knacken, und die Wildpferde bleiben im Konter gefährlich. Markus Gander präsentiert sich in der 48. alleine vor Bugl, doch diesmal behält der Salzburger Keeper die Nerven. Fünf Minuten vor Schluss trifft Predan die Querlatte und zwei Minuten später zeichnet sich Bugl zuerst gegen Gooch und dann gegen Valentini aus, sodass das Match mit einem verdienten 4:1 für die Wildpferde endet.

Damit festigen sie nicht nur den aktuellen 11. Tabellenplatz, sondern schließen auch die Lücke zu den Teams vor ihnen. Die Rittner Buam auf dem 10. Platz haben gleich viele Spiele absolviert und sind nur noch zwei Punkte vor den Wildpferden. Davor liegen Bregenzerwald (+3) und Feldkirch (+4) mit einem Spiel weniger und sogar der heutige Gegner der Broncos, der EHC Lustenau auf Platz 7 scheint nicht mehr uneinholbar. Die Lustenauer haben gleich viele Spiele wie die Broncos und ihr Vorsprung beträgt sieben Punkte. Sollten die Wildpferde nach dem kräftezehrenden Spiel von gestern Abend noch genug Reserven im Tank haben, um den Vorarlbergern drei Punkte abzuluchsen, dann wären auch diese wieder in Reichweite.