Vor einer beeindruckenden Fankulisse mit weit über 250 mitgereisten Wipptalerinnen und Wipptalern mussten die Broncos buchstäblich in allerletzter Sekunde den Traum vom Playoff-Viertelfinale begraben.
Nach einer äußerst schwierigen Saison voller Rückschläge war es irgendwie ein passender Abschluss, dass sich die Wildpferde von einem 1:3-Rückstand noch zurückkämpften, vier Minuten vor Schluss durch Hannes Stofner noch einen Pfostenknaller und eine Minute vor Schluss noch eine weitere Großchance auf den Siegtreffer hatten, dann aber 14 Sekunden vor Schluss das alles entscheidende Gegentor hinnehmen mussten.
Dabei waren die Weißblauen nach nur 1:07 Minuten mit Francis Verreault-Paul in Führung gegangen. In der Folge hatten die Wildpferde zwar mehr Spielanteile, brachten sich aber durch nervöse Abspielfehler immer wieder selber in Bedrängnis. Auch die Special Teams funktionierten an diesem Abend nicht wie gewohnt. Das Powerplay der Broncos, das auch abseits der zu vielen Abspielfehler mechanisch und träge wirkte, entwickelte an diesem Abend keine Durchschlagskraft und auch das Unterzahlspiel blieb hinter den gewohnt starken Auftritten zurück. Anders hingegen die Neumarkter, die ihre ersten beiden Powerplays nutzten, um das Spiel zu drehen. Zuerst war es Willeit, der in der 7. Minute von der rechten Halbbande einnetzte und 5 Minuten vor der ersten Pause stand Lundström auf einen langen Rebound völlig frei im Slot.
Im zweiten Abschnitt stellte Peiti in der 26. Minute aus dem hohen Slot mit einem Schlenzer auf 3:1, doch danach nahmen die Broncos das Zepter in die Hand und kontrollierten den Gegner nach Strich und Faden. Zweimal Kofler und danach Mair hatten knapp nach der Halbzeit binnen zwei Minuten beste Chancen, doch die Scheibe wollte nichts davon wissen, über die Torlinie zu rutschen. Auch in der 33. Minute sah es bei einem Tip-In von Verreault-Paul zunächst danach aus, als stünde Morandell erneut das Glück des Tüchtigen zur Seite, doch der Topscorer der Broncos schlug den Rebound noch aus der Luft ins Netz.
Im Schlussabschnitt gelang Michael Messner der umjubelte Ausgleich und wie bereits erwähnt hätten die Broncos mit einem Quäntchen Glück das Spiel zu ihren Gunsten entscheiden können. Aber auch Neumarkt war eine gute Minute vor Schluss dem Siegtreffer sehr nahe, wäre da nicht ein gewisser Ty Rimmer zwischen den Pfosten gewesen, der sein Team in höchster Not rettete. Beim Siegtreffer, dem eine mögliche Abseitsposition des späteren Siegtorschützen vorausging, konnte er aber nichts mehr machen und so endete diese schwierige Saison genau so wie sie sechs Monate lang gelaufen war.
Nach dem Spiel war man sich auch einig, dass der Viertelfinaleinzug nicht erst gestern in Neumarkt verloren ging, denn bei einem „Endspiel“ wie dem gestrigen stehen die Chancen immer 50:50. Dennoch muss man den Hut vor diesem Team ziehen, das trotz einer nicht enden wollenden Serie von Schwierigkeiten und Rückschlägen den Mut nie verlor. Wenn man diese Saison revue passieren lässt, dann ist es schon eine großartige Leistung, dass man überhaupt bis gestern die Chance auf eine Playoff-Teilnahme wahren konnte.
Die Saison ist zwar für die erste Mannschaft zu Ende, die Jugendmannschaften und das Serie-C-Team stehen aber weiterhin im Einsatz und werden in den Playoffs um den Meistertitel kämpfen.
Der Vorstand bedankt sich bei der Mannschaft und dem Trainerstab, bei den Betreuern und allen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern für diese Saison und natürlich bei den treuen Fans und Sponsoren für die Unterstützung!