Morgen Abend, 13 Spieltage vor dem Ende der Regular Season fällt für die Broncos bereits die erste wichtige Vorentscheidung, und zwar geht es darum, ob der als Wunschziel gehandelte fünfte Tabellenrang, den derzeit Cortina mit 14 Punkten Vorsprung bein einem Spiel weniger hält, noch erreichbar sein wird oder nicht.
Genau genommen fällt sie nicht im mathematischen Sinne, aber wenn Cortina das morgige Spiel gewinnen sollte, dann lägen die Jungs von Clayton Beddoes schon 17 Punkte vor den Broncos bei nur zwölf noch zu spielenden Partien. Damit müssten die Wildpferde pro Spieltag im Schnitt 1,42 Punkte aufholen, was auf den ersten Blick nicht unmöglich erscheinen mag. Bedenkt man allerdings, dass Cortina bisher 1,57 Punkte pro Spiel geholt hat, dann ginge es sich mathematisch gerade noch aus, wenn die Broncos jedes einzelne der verbleibenden Spiele gewinnen könnten, vorausgesetzt Cortina verliert das Nachholspiel gegen Asiago.
Das alles sind aber reine Zahlenspiele und wirklich wichtig ist morgen nur eines: das Spiel gewinnen, um nach der Stinkerpartie gegen Mailand und der knappen Niederlage gestern gegen die Wölfe wieder Selbstvertrauen zu tanken.
Cortina, das sich unlängst mit dem starken lettischen Verteidiger Birzins verstärkt hat, einem ex-Teamkollegen der Neo-Broncos Lee und Knowlton in Tønsberg, war bisher nicht gerade der Lieblingsgegner der Wildpferde, denn am Naujahrstag konnte das Team von Zdenek Travnicek die Ampezzaner zum ersten Mal besiegen, seit die Broncos vor zwei Jahren in die erste Liga zurückgekehrt sind. In dieser Saison standen bis dahin nur Niederlagen zu Buche: 2:3 n.V. auswärts sowie 1:5 und 1:2 n.V. in der Weihenstephan Arena.
Der Schlüssel zur morgigen Partie wird –wie immer für die Broncos- die taktische und regeltechnische Disziplin sein. Cortina verfügt mit Grof, Albers, DeBettin, Felicetti, Gron und Dingle über brandgefährliche Powerplay-Spieler, die großen Anteil daran haben, dass Cortina statistisch gesehen das drittbeste Überzahlspiel der Liga hat. Was hingegen die taktische Disziplin betrifft, war das gestrige Spiel gegen die Wölfe erneut ein Lehrbeispiel dafür, was passiert, wenn die Wipptaler ihren Spielplan verlassen. Die Broncos müssen so gut wie sicher auf Wieser verzichten, während Cortina in Bestbesetzung antreten wird.
Ein Sieg ist zwar alles andere als einfach, aber wenn die Broncos noch ein Wörtchen um den fünften Platz mitreden wollen, dann ist es Pflicht, morgen einen Sieg einzufahren. Ganz nebenbei könnte man damit den sechsten Tabellenrang von den Mailändern zurückerobern, die am Ritten zu Gast sind und dort ganz sicher auf eine Mannschaft treffen werden, die nach dem 2:9 in Torre Pellice auf Wiedergutmachung sinnt. Daran, dass solche Überlegungen zunehmend in den Vordergrund rücken, merkt man, dass sich die Regular Season langsam aber sicher dem Ende zuneigt. Nun werden die Punkte von Spiel zu Spiel zumindest in der Wahrnehmung wichtiger, weil die Zeit, die übrig ist, um Fehltritte wieder gut zu machen, immer kürzer wird. Lasst uns also in der letzten Kurve vor der Zielgeraden eine gute Linie erwischen...
Foto: Gegen die brandgefährliche Sturmreihe mit Gron, Dingle und DeBettin wird Joni Myllykoski alle Hände voll zu tun haben (Oskar Brunner)