Morgen Abend um 19:00 Uhr sind die Wildpferde am Ritten zu Gast, wenn mit dem siebten Spieltag die erste Hinrunde beendet wird. Die Tabelle am Ende dieser ersten sieben Spieltage bildet auch die Grundlage für die Auswahl der Gegner und die Zuteilung des Heimrechts im Viertelfinale der Coppa Italia, wo die ersten vier platzierten Teams aus jenen der unteren Tabellenhälfte nacheinander den Gegner aussuchen und auch Heimrecht genießen.
In den Hinterköpfen der Broncos-Fans wird allerdings eher das letzte, sehr unangenehme Spiel in der Ritten Arena präsent sein, als die Rittner Buam am 13. März 2012 das fünfte Match im Playout mit 3:2 gewannen und damit den Abstieg der Broncos aus der Serie A besiegelten.
Ritten Sport hat sich aber von dieser Katastrophensaison rasch erholt und zählte im letzten Jahr zum engeren Kreis der Favoriten auf den Titel. Auch der Broncos-Verteidiger Fabian Hackhofer spielte dort in der vergangenen Saison, die die „Buam“ nach dem Grunddurchgang auf dem dritten Tabellenplatz abschlossen und nach der Master Round sogar Erste waren. Auch heuer sind die Rittner wieder ganz vorne dabei und stehen derzeit mit einem Punkt Rückstand auf Spitzenreiter HC Pustertal an zweiter Stelle. Der neue Star der Mannschaft vom Hochplateau ist der Goalie Chris Mason, der direkt von den Nashville Predators aus der NHL nach Südtirol kam. Aber auch vor ihm steht wieder eine schlagkräftige Truppe, die sich vor keinem Gegner verstecken muss.
Die Broncos kommen nach dem sehr überzeugenden 4:1-Sieg gegen Valpellice mit erneuertem Selbstbewusstsein nach Klobenstein. Fehlen wird lediglich Fabian Hackhofer, der mit einer gebrochenen Elle noch weitere vier bis fünf Wochen fehlen wird. Als klarer Underdog werden die Broncos dennoch alles versuchen, den Rittnern ein Bein zu stellen und die Chance auf Platz vier und Heimrecht im Coppa-Viertelfinale zu wahren.
Foto: Beim letzten Aufeinandertreffen der beiden Teams vor 578 Tagen stand noch Thomas Tragust im Tor der Broncos (Max Pattis)