Für das U16-Team der BroncosJunior steht heuer eine ganz besondere Sylvesterfeier auf dem Programm, denn die Jungs werden den Jahreswechsel in Kelowna, British Columbia, knapp 300 km nordöstlich von Vancouver feiern.
Der Grund dafür ist die Teilnahme am international renommierten „Kamloops International Bantam Ice Hockey Tournament“. Das „KIBIHT“, bei dem sich schon Superstars wie Mario Lemieux, Jari Kurri, Vincent Lecavalier oder Alexei Kovalev die Ehre gaben, wurde 1969 gegründet und 2006 von "The Hockey News" als das beste U16-Turnier der Welt bezeichnet.
Als Hauptsponsor für dieses ehrgeizige Projekt konnte die Rockband Frei.Wild gewonnen werden, deren Schlagzeuger Christian Forer selbst Sterzinger ist. „Alle Bandmitglieder sind große Eishockeyfans und da fiel uns die Entscheidung nicht besonders schwer, als der Verein im Sommer mit diesem tollen Projekt an uns herangetreten ist.“, meint Forer zum Entschluss, die BroncosJunior bei diesem Projekt zu unterstützen.
„Mit der Gründung unserer Band verfolgten wir einen Traum, den wir verwirklichen konnten, und das war vor 15 Jahren, als viele dieser Jungs geboren wurden. Nun haben diese Jungs selber einen Traum, und wir wollen sie dabei unterstützen, diese einmalige Erfahrung zu machen.“, so Forer weiter. „Außerdem möchten wir versuchen, mit unserer Musik zu neuen Ufern aufzubrechen, und so können wir unseren Namen schon mal außerhalb von Europa bekannt machen.“
Die Broncos sind über diesen eher ungewöhnlichen Hauptsponsor hoch erfreut. „Dass eine Rockband eine Jugendmannschaft im Eishockey sponsorisiert, dürfte glaube ich nicht allzu oft vorkommen. Aber das Projekt der Teilnahme am KIBIHT 2017 ist auch nicht gerade alltäglich, daher passt das ganz gut zusammen.“, schmunzelt Vizepräsident und Pressesprecher Stefan Troyer.
Mitch Pohl, seit 2011 Jugendcheftrainer der BroncosJunior, schwärmt von seiner Erfahrung: „Als wir in der Jugend zu einem Turnier nach Kanada eingeladen wurden, gingen mir die Augen über. Noch heute besteht mit der Gastfamilie von damals eine tolle Freundschaft. Von dieser Erfahrung zehrt man ein Leben lang!“
Dieser Aspekt steht dabei auch für Stefan Troyer ganz klar im Vordergrund: „Natürlich sind bei diesem Turnier auch jede Menge Scouts von Teams in der WHL, OHL und QMJHL anwesend, aber darum geht es nicht. Natürlich wollen wir eine gute Figur abgeben, aber der Blick über den Tellerrand ist aus unserer Sicht der wesentliche Aspekt in diesem Projekt. Die Scheuklappen ablegen, sich mit anderen Realitäten und Kulturen beschäftigen und auch mal eine andere Dimension im Eishockey kennenlernen, das sind die Dinge, die für uns sehr wichtig sind, und wir sind stolz darauf, dass wir Frei.Wild für dieses Vorhaben gewinnen konnten!“
„Dabei dürfen wir auch die vielen weiteren Sponsoren nicht vergessen, die dieses Projekt ermöglicht haben, auch an sie geht ein großer Dank, denn ohne ihren Beitrag wäre dieser Traum nie Wirklichkeit geworden! Wenn am 28.12. der Puck zum Spiel gegen die Kamloops Junior Blazers eingeworfen wird, dann haben die BroncosJunior, Frei.Wild und alle, die an diesem Projekt mitgearbeitet und es unterstützt haben, ein Kapitel in unserer Clubgeschichte geschrieben!“
