Morgen um 20:30 Uhr beginnt der äußerst spannende Schlussspurt in der Regular Season 2015/16, bei dem in der Tabelle bis auf eine einzige mathematische Gewissheit vier Spieltage vor Schluss noch fast alles offen ist.
Die Rittner Buam und der HC Pustertal sind bereits sicher, die Saison auf den ersten beiden Plätzen zu beenden, doch wer das Rennen um Platz 1 machen wird, ist bei nur 5 Punkten Abstand offen. Ebenso offen ist die Reihung auf den Plätzen 6 bis 8, wobei Gröden und Valpellice mit 41 bzw. 40 Punkten nur mehr theoretische Chancen auf Platz 5 haben. Cortina ist zwar 6 Längen hinter Valpellice, hat aber noch ein Spiel gegen Asiago nachzuholen und ist wild entschlossen, auf Platz 6 vorzustürmen.
Auch die Broncos haben den 3. Platz mit 60 Zählern noch nicht abgesichert und könnten trotz 8 Punkten Vorsprung theoretisch sogar noch von Fassa überholt werden. Asiago lauert mit 5 Punkten Abstand und hat wie erwähnt noch ein Spiel gegen Cortina nachzuholen. Das Restprogramm der Broncos ist nicht einfach: Gröden (morgen) und Cortina (Do, 25.02.) zuhause sowie Fassa (Samstag) und Ritten (Sa, 27.02.) auswärts, während Asiago noch Pustertal (morgen), Cortina (Di, 23.02.) und Fassa (Do, 25.02.) zuhause empfängt und auswärts in Gröden (Samstag) und Cortina (27.02.) antreten muss. Um Platz 3 einigermaßen sicher halten zu können, wird es also noch ca. 9 Punkte brauchen, was in 4 Spielen keine einfache Aufgabe ist.
Bekanntlich beginnt auch der längste Weg mit dem ersten Schritt, und den wollen die Wildpferde morgen im „Weihenstephan-Game“ gegen den HC Gherdëina machen.
Die „Furie“ sind ein sehr ernst zu nehmender Gegner, denn nicht von ungefähr konnten sie die Wildpferde im letzten Aufeinandertreffen mit 2:0 schlagen. Vallini bringt im Tor seit langer Zeit Glanzleistungen und das ganze Team hat sich unter der Führung von Uli Egen zu einem harten Brocken für jedermann gemausert. Als Beweis dafür braucht man nur den letzten Spieltag anzuschauen, wo sie die Rittner Buam über 67 Minuten lang torlos hielten und erst im Penaltyschießen das unglücklichere Ende für sich hatten.
Bei den Broncos sind die Verletzungssorgen leider noch nicht ganz überstanden. Daniel Maffia wird sein lange ersehntes Comeback feiern und brennt nach vier starken Einsätzen mit Eppan in der Serie B (2 Tore, 1 Assist) darauf, auch bei den Wildpferden wieder sein Können zu zeigen. Jonas Steiner ist noch nicht ganz einsatzfähig, doch auch seine Rückkehr wird nicht mehr lange auf sich warten lassen, was ein Glücksfall ist, da sich die „Entdeckung“ Dominik Bernard am Sonntag mit der U20 an der Hand verletzt hat und wohl länger ausfällt. Ebenfalls noch ein Bisschen warten müssen Patrick Mair und Ivan Deluca, während auch hinter dem Einsatz von Mark Demetz noch ein Fragezeichen steht. Clayton Beddoes wird wohl erst morgen Vormittag entscheiden, ob er den Grödner gegen sein Heimteam aufbietet oder nicht.
In jedem Fall können die Wildpferde mit Dominik Steinmann im Kasten dem Spiel beruhigt entgegensehen, denn in den fünf Einsätzen seit Demetz‘ Verletzung konnte „Steini“ drei Siege verbuchen und entschärfte dabei nicht weniger als 92 % der Schüsse.
Das Spiel steht morgen ganz im Zeichen unseres langjährigen Hauptsponsors, der Bayerischen Staatsbrauerei Weihenstephan, die morgen vor zahlreichen Ehrengästen eine oder einen der hoffentlich vielen Eishockeyfans in der Weihenstephan Arena mit Bier aufwiegen wird.