Der WSV Sterzing Broncos Weihenstephan gibt mit großer Freude bekannt, dass die Verträge mit den Verteidigern Simon Baur, Fabian Hackhofer und Daniel Maffia um ein Jahr verlängert werden konnten.
Simon Baur, Jahrgang 1989, erlebte in der vergangenen Saison ebenso wie einige seiner Teamkollegen Höhen und Tiefen. Auf gute Spiele mit starker körperlicher Präsenz und solider Arbeit sowohl in der Defensive als auch im Spielaufbau, die das große Potential des Wipptaler Eigengewächses aufzeigten, folgten auch Begegnungen, in denen der Druck der langen Niederlagenserien zu groß wurde. In Hochform braucht „Guido“ den Vergleich mit anderen Top-Vier-Verteidigern der Liga keinesfalls zu scheuen, aber seine Statistiken aus der letzten Saison sind ein Spiegelbild der Schwierigkeiten für das gesamte Team: ohne Torerfolg und mit nur 5 Assists bei 30 Strafminuten in insgesamt 48 Begegnungen blieb er unter seinen Möglichkeiten. Die Broncos wissen allerdings sehr genau, was sie an ihm haben: einen starken Zwei-Wege-Verteidiger, der mit einer Körpergröße von 184 cm und 85 kg Gewicht für die nötige physische Präsenz sorgt. Mit gestärktem Selbstvertrauen wird auch er wieder zu alter Form zurückfinden und in der kommenden Spielzeit eine echte Verstärkung für die Hintermannschaft sein.
Mit der Reduzierung auf vier Importspieler kommt dem bald 24-jährigen Fabian Hackhofer eine absolute Schlüselrolle in der Hintermannschaft der Broncos zu. Der wieselflinke Verteidiger ist auf dem einheimischen Spielermarkt praktisch nicht gleichwertig zu ersetzen, und deshalb ist der sportliche Leiter Egon Gschnitzer froh, eine weitere Spielzeit auf „Hacky“ zählen zu können: „Sein Beitrag im Spielaufbau und in der Verteidigung ist enorm wichtig. Durch seine unglaubliche Übersicht, seine gute Stocktechnik und sein müheloses und wendiges Eislaufen weiß er sich selbst aus den brenzligsten Situationen zu befreien und bringt Ruhe und Struktur in das Spiel der Hintermannschaft. Hacky ist für uns ein absoluter Schlüsselspieler, und ich bin sehr froh, dass wir ihn ein weiteres Jahr halten konnten.“
Für den 174 cm großen und 72 kg schweren Linksschützen war die vergangene Saison von einer schweren Verletzung gezeichnet, da er sich im Auftaktspiel gegen den HC Pustertal das Handgelenk brach und acht Wochen ausfiel. In den insgesamt 34 Begegnungen nach seinem Comeback brachte er es auf 2 Tore und 8 Assists bei 52 Strafminuten und war konstant einer der besten Spieler der Broncos. Erneut wurde er von Tom Pokel auch für das Vorbereitungscamp der Nationalmannschaft einbrufen, stand aber am Ende nicht im Aufgebot für die WM in Weißrussland.
Der gebürtige Leiferer Daniel Maffia, Jahrgang 1993 und längst ein waschechter Bronco, geht bereits in seine dritte Saison mit dem Seniorteam der Wildpferde. Erneut gelang dem 183 cm großen und 83 kg schweren Zwei-Wege-Verteidiger ein Entwicklungssprung, und trotz hart umkämpfter Eiszeiten schaffte er es sowohl in der Regular Season als auch in den Playoffs ex aequo auf den ersten Platz in der teaminternen Scorerwertung der einheimischen Verteidiger. Insgesamt verbuchte „Maffo“ in 47 Spielen 2 Tore und 8 Assists für 10 Scorerpunkte bei 6 Strafminuten, und natürlich will er auch heuer den Aufwärtstrend fortsetzen.