Am heutigen Neujahrstag gastieren die Wildpferde im Olympiastadion von Cortina zu einem echten Sechs-Punkte-Spiel. Cortina ist zwar Tabellennachbar der Broncos, aber mit dem HC Pustertal auch das einzige Team, gegen das die Jungs von Zdenek Travnicek noch keinen Sieg einfahren konnten.
Die Mannschaft von Cheftrainer Clayton Beddoes hat nicht nur auf Grund der Niederlagenserie der Broncos, sondern vor allem dank einer extrem konstanten Spielweise nun schon 13 Zähler Vorsprung auf die Wipptaler. Seit Ende Oktober haben die Ampezzaner einen guten Lauf, mussten bis Weihnachten nie zwei Spiele in Serie verloren geben und konnten zehn von vierzehn Begegnungen gewinnen. Mit dem 1:5 gegen Cortina begann am 14. November auch die Niederlagenserie der Broncos, die seitdem 17 Punkte auf den direkten Konkurrenten liegen lassen mussten.
Es gäbe von der Symbolik her also nichts Besseres, als das neue Jahr mit einem Sieg zu beginnen, und die Frage ist, ob bei Cortina tatsächlich seit den Weihnachtsfeiertagen Sand ins Getriebe gekommen ist, denn solch hohe Niederlagen wie zuletzt gegen Asiago (0:6) und Ritten (3:7) liegen weit zurück. Wahrscheinlicher ist, dass die Ampezzaner einfach gegen zwei starke Teams verloren haben und jetzt mit einem Sieg gegen den direkten Konkurrenten wieder losstarten wollen.
Beide Teams werden voraussichtlich in Bestbesetzung antreten können, bei den Broncos müsste Joni Myllykoski wieder zwischen die Pfosten zurückkehren. Das Visum für Justin Taylor wurde gestern ausgestellt, nun muss sein Reisepass noch per Expresspost nach Edmonton geschickt werden, was bedeutet, dass er am Sonntag gegen Fassa sein Debüt geben könnte, sofern alles glatt läuft.
Foto: T.J. Caig und seine Teamkollegen wollen mit einem Sieg über Cortina ins neue Jahr starten (Oskar Brunner)