Morgen Abend um 19:30 Uhr fällt der Startschuss zur Eishockeysaison 2013/14, und die Wildpferde brennen förmlich darauf zu beweisen, dass sie vor zwei Jahren unter Wert geschlagen wurden. Zum Auftakt sind niemand geringerer als die Wölfe des HC Pustertal in der Weihenstephan Arena zu Gast.
Es wird definitiv ein absoluter Knaller zum Auftakt, denn die Pusterer reisen mit einem Sonderzug an und werden die Weihenstephan Arena in ein Tollhaus verwandeln. Sportlich gesehen kommt mit dem HCP einer der Topfavoriten der diesjährigen Meisterschaft ins Wipptal. Nach dem enttäuschenden Halbfinal-Aus im vergangenen Frühling wurde das Team runderneuert. Die Neuzugänge auf der Importseite sind ohne Ausnahme Hochkaräter, die vielleicht manchmal etwas schwierig zu zähmen sein mögen, aber wenn sie Eishockey spielen, wie sie können, dann haben die Pusterer ein gutes Team auf dem Eis. Vor allem die Stürmer Dennis McCauley und Kiel McLeod sind zwei harte Brocken, die für viele Strafminuten gut sein können, aber eben auch exzellente Eishockeyspieler sind. Mit Giulio Scandella kehrt praktisch eine Torgarantie zum HCP zurück und der Schwede Christian Söderström, der aus der höchsten Liga seines Heimatlandes kommt, hat das Zeug, in der Elite.A zum absoluten Superstar zu werden. Zusammen mit bewährten Kräften wie Patrick Bona oder Max Oberrauch, der morgen gesperrt ist und Talenten aus der eigenen Jugend haben die Pusterer im Sturm ein großes Potential.
In der Abwehr hat man mit Darcy Campbell den punktbesten Verteidiger der vergangenen Bundesliga-Saison geholt, aber der echte Topstar ist der Meraner Christian Borgatello. Der Nationalverteidiger gilt als der beste Offensivverteidiger Italiens und nach Meinung vieler Trainer muss man erst einen Importspieler finden, der besser ist als „Skizzo“. Damit ist aber nicht genug, denn mit den „beiden Armins“, sprich Armin Helfer und Armin Hofer, stehen zwei weitere Nationalspieler im Defensivkader der Wölfe, der von Christian Mair und einigen jungen Talenten sehr gut komplettiert wird. Im Tor steht schließlich mit Jean-Sebastien Aubin ein NHL-erfahrener Spitzenmann zwischen den Pfosten, der von Philipp Kosta schon mehrfach blendend vertreten wurde.
Das Team wird von Mike Busniuk geleitet, den ein im Wipptal nicht gerade unbekannter Assistent flankiert: Oly Hicks wechselte im Sommer nach fünf Jahren und vielen Erfolgen bei den Broncos zum HC Pustertal. In der Vorbereitung sah man, dass die Wölfe eine harte und spektakuläre Spielweise pflegen, mit der sie beim Dolomitencup einen exzellenten dritten Platz belegten und dabei das DEL-Team Wolfsburg sowie mit dem SC Langnau immerhin einen Absteiger aus der schweizerischen NLA besiegten.
Damit steht den Broncos gleich eine große Hürde bevor, aber die Wildpferde haben in der Vorbereitung gezeigt, dass sie sich in guter Form vor allem gegen hochkarätige Gegner nicht zu verstecken brauchen. Der neue Headcoach Zdenek Travnicek muss seine Jungs in den letzten Trainingseinheiten förmlich einbremsen: „Sie sind bis in die Haarspitzen motiviert, und meine Aufgabe ist es, auch dafür zu sorgen, dass sie zwar aggressiv, aber nicht übermotiviert in das Spiel gehen. Die Vorbereitung war lang und sehr intensiv, und jetzt sind alle froh, dass es endlich losgeht.“
Zum Abschluss noch ein organisatorischer Hinweis: Die Stadionkassa öffnet ab 16:00 Uhr.
Foto: Im letzten Heimspiel gegen die Wölfe am 26.12.2011 ergatterten die Broncos einen Punkt (Oskar Brunner)