Am morgigen Freitag sind die Eppaner Piraten zu Gast in der Weihenstephan Arena und gegen den Spitzenreiter der A2 wollen die Wildpferde nach zwei Niederlagen in Folge sich und ihren Fans beweisen, was in diesem Team steckt. Eppan liegt nach der 5:0-Wertung des geplatzten Spiels gegen Pergine mit 18 Punkten einen Punkt vor Kaltern auf Platz eins.
Im Hinspiel in Eppan setzte es für die Broncos nach einem überzeugenden Sieg gegen den EV Bozen eine 3:1-Niederlage, doch diesmal stehen die Zeichen im Wipptal auf Wiedergutmachung, auch wenn nach vier Tagen Dauerkritik niemand mehr vom Spiel am Sonntag reden will. Oly Hicks meint: "Wir haben das Spiel analysiert und abgehakt, dazu gibt es nichts mehr zu sagen. Wir schauen nach vorne und das Team will mit diesen beiden Heimspielen unbedingt ein gutes Wochenende hinlegen. Die Mannschaft will es sich selbst beweisen, dass sie hier sechs Punkte holen kann und das ist immer ein gutes Zeichen. Wir hatten eine gute Trainingswoche und haben uns sehr gut vorbereitet."
Konkreter auf das morgige Spiel angesprochen, meint Hicks: "Eppan ist das beste Team bisher und das wird ein sehr schwieriges Spiel. Wir werden morgen fast komplett antreten, neben Luca Scardoni fehlt noch Michael Messner, der noch nicht ganz fit ist. Im Tor wird Steini morgen den Vorzug bekommen, und außerdem wird Kevin Larch im Team sein. Ob er spielen wird, kann ich noch nicht sagen, aber ich denke, wenn nicht morgen, dann wird er am Sonntag ein paar Einsätze haben."
Eppan hat mit 3,86 Toren pro Spiel nach den Broncos den zweitbesten Sturm der Liga und auch die Gegentorbilanz kann sich sehen lassen: mit 2,71 Gegentreffern pro Spiel liegen die Piraten ebenfalls auf Platz zwei. Lediglich die Special Teams sind beim Spitzenreiter noch nicht ganz in Schwung gekommen. Das Powerplay konnte nur sechs von 43 Möglichkeiten verwerten und liegt mit knapp 14 % Erfolgsquote nur auf Platz sechs der Meisterschaft. Die Broncos können hier eine bessere Bilanz aufweisen: zehn Tore aus 46 Chancen und 21,7 % Erfolgsquote bedeuten hier Platz zwei. Im Unterzahlspiel sieht es anders aus: dort haben die Broncos mit knapp über 76 % und dem zweitschlechtesten Penalty Killing derzeit nichts zu lachen, während Eppan mit 85,1 % einen soliden Mittelfeldplatz einnimmt.
Das alles wird morgen aber nur in zweiter Linie zählen, denn für einen Sieg gegen Eppan müssen die Wildpferde sechzig Minuten von ihrem besten Power-Eishockey zeigen. Wenn sie in der Lage sind, das Spiel schnell zu machen und geradlinig zu spielen, ist ein Sieg durchaus in Reichweite und ein solcher wäre auch sehr wichtig, um den Anschluss an die Tabellenspitze nicht zu verlieren.
Foto: Im Nebel von Eppan mussten sich die Broncos mit 3:1 geschlagen geben (Georg Gaiser)