Der WSV Sterzing Broncos Weihenstephan gibt voll Freude bekannt, dass der Vertrag mit Christopher Warren "Oly" Hicks vorzeitig bis zur Saison 2013/14 verlängert worden ist. Dieses verfrühte Weihnachtsgeschenk unterstreicht die fast schon als einzigartig zu bezeichnende Zusammenarbeit zwischen dem Verein und dem Trainer, dem die Broncos in nur drei Jahren zwei Meistertitel und ein knappes Halbfinal-Aus in der Serie A2 zu verdanken haben und der das Team nun erfolgreich in die höchste Spielklasse geführt hat.
Der sportliche Leiter Egon Gschnitzer ist überglücklich: "Die Leistungen und der Wert von Oly Hicks gehen weit über die Titel hinaus. Er will mit und an jungen Spielern arbeiten und ihnen wirklich weiterhelfen, wozu längst nicht alle Trainer bereit sind, sofern sie es überhaupt können. Allein die Tatsache, dass er auch andere Angebote hatte, sich aber dafür entscheiden hat, hier in Sterzing weiterhin das Team und Spieler aufzubauen und weiterzubringen, spricht für sich. Seine Fähigkeit, eine Mannschaft zu führen und die Art, wie er mit den Spielern umgeht und auf jeden einzelnen eingehen kann, ist einfach sensationell. Außerdem kenne ich nur sehr wenige Trainer, die sich mit der Mannschaft und deren Auf- und Einstellung bis ins kleinste Detail so ausführlich beschäftigen und diese aus allen Aspekten so penibel analysieren wie Oly. Er ist für jedes Team einfach Gold wert, und dies umso mehr, wenn man eine so junge Truppe hat, wie es die unsere ist."
WSV-Präsident Robert Stafler pflichtet ihm bei: "Ich kann die Aussage Egons nur vollinhaltlich unterstreichen, und deshalb bin ich auch so stolz, dass Oly daran interessiert war, unsere Zusammenarbeit weiterzuführen. Vier Jahre sind im Sport schon fast eine Ewigkeit und nun kommen noch einmal zwei Jahre dazu. Ich bin mir sicher, dass man lange zurückblättern muss, bis man im italienischen Eishockey oder auch in einer anderen Sportart einen Trainer findet, der sechs Jahre bei einem Verein war. Das allein sagt eigentlich alles über unsere Zusammenarbeit aus, da muss man keine großen Worte mehr verlieren. Oly ist für uns der beste Coach, den man sich wünschen kann!"
Nach den Gründen für die Vertragsverlängerung befragt, antwortet Oly Hicks: "Für mich ist es großartig und ich fühle mich geehrt, dass ich die Chance bekomme, das weiterzuführen, was wir hier gemeinsam angefangen haben. Einer der Hauptgründe für mich war der, dass der Verein ständig nach vorne schaut und sich immer weiter entwickeln will, dass man gemeinsam ständig daran arbeitet, das Umfeld noch besser zu gestalten. Seit ich angefangen habe, wurden so viele Dinge im Kleinen wie im Großen verändert, und dass die Vereinsführung ständig die Weiterentwicklung und die Verbesserung sucht, ist für mich auch eine große Motivation. Und nicht zuletzt kann kann diese Mannschaft von der sportlichen Seite her noch enorm wachsen, da gibt es gibt noch viel zu tun und zu gestalten. Deshalb ist es immer noch sehr interessant, hier zu sein."
Oly Hicks nennt auch seine Ziele: "Das sportliche Ziel der nächsten zwei Jahre ist es, dieses Team im Mittelfeld der Tabelle zu etablieren, und zwar mit fünf bis sechs Importspielern. Wenn man sieht, wie schnell sich die Mannschaft trotz unzähliger Verletzungen wichtiger Spieler an die Serie A angepasst hat, dann ist dies als realistischer nächster Schritt anzusehen. Natürlich ist es ein großer Schritt, vom Aufsteiger, der ohne Druck spielen kann, sich zu einem Mittelfeldteam zu entwickeln, das jedes Jahr eine Chance auf das Halbfinale hat, aber ich bin zuversichtlich, dass wir das schaffen."
"Auf persönlicher Ebene möchte ich mich in verschiedener Hinsicht als Trainer weiterentwickeln. Ich habe, so glaube ich, inzwischen einen guten Ruf als Trainer, der ein junges Team coachen kann, und jetzt muss ich beweisen, dass ich auch für ein Team geeignet bin, das langsam älter wird und andere Herausforderungen für einen Trainer bereit hält. Außerdem gibt es ständig neue Trainingsmethoden und ich probiere auch laufend etwas Neues aus."
"Natürlich wäre es auch großartig, wenn ich vom Verband irgendwann in irgendeiner Funktion für ein Nationalteam berücksichtigt würde, da dies eine völlig andere Aufgabe und Erfahrung ist, als einen Verein zu coachen. Außerdem ist es für mich auch ein persönliches Ziel, einen unserer jungen Spieler zu einer festen Größe im Nationalteam zu machen. Das wird ein Tag, an dem ich unglaublich stolz sein werde, und an dem der ganze Verein feiern sollte!"
Lesen Sie in den nächsten Tagen hier auf BroncosOnline ein ausführliches Interview mit Oly Hicks.