Die Broncos haben morgen auf dem Rittner Hochplateau die Möglichkeit, den siebten Platz vorläufig zu festigen. Den letztplatzierten HC Valpellice, gegenüber dem die Broncos drei Punkte Vorsprung haben, erwartet in Fassa eine hohe Auswärtshürde und für den mit den Wildpferden punktegleichen HC Asiago wird es in Bozen wohl sehr wenig zu holen geben. Der SV Ritten schließlich, der zwei Punkte hinter den Wipptalern liegt, will im direkten Duell natürlich ebenfalls punkten.
Die beiden Trainerkollegen Greg Holst und Oly Hicks plagen derzeit allerdings nicht ganz triviale Aufstellungssorgen. Bei den Broncos fehlen nämlich nicht "nur" die inzwischen üblichen Paolo Bustreo und Brian Lee sowie Daniel Erlacher, denn Aaron Powers Einsatz ist nach der Nasenoperation sehr unwahrscheinlich und überdies könnten Ryan Ginand und womöglich auch Dirk Southern wegen einer Grippe fehlen. Zudem fehlt Tobias Kofler, der mit der U20-Nationalmannschaft in Polen ist, aber wenigstens wird Markus Gander nach einer überstandenen Adduktorenverletzung im Leistenbereich sein Comeback feiern.
Auch bei den "Buam" könnte es Aufstellungssorgen geben, denn Topscorer Dan Tudin und auch Verteidiger Ethan Graham sind nicht fit. Dafür wird aber Neuzugang Andy Delmore in der Verteidigung der Rittner sein Debüt geben. Der 287-fache NHL-Spieler ist sozusagen ein verfrühtes Weihnachtsgeschenk und wird die Hintermannschaft von Greg Holst entscheidend verstärken.
Ritten hat zuletzt einen Aufwärtstrend erkennen lassen, denn in den vergangenen fünf Spielen konnte das Team vier Mal punkten und hat acht von fünfzehn Punkten geholt. Am letzten Spieltag setzte es aber gegen Asiago eine empfindliche 0:5-Niederlage, in der einige Schwächen wieder stark zu Tage getreten sind.
Die Broncos hingegen haben bis auf den Ausrutscher gegen Valpellice bisher alle fünf Spiele dieser zweiten Hinrunde in der regulären Spielzeit gewonnen. Was aber noch wichtiger ist: seit dem Alleghe-Spiel scheint es, als ob die Mannschaft neues Selbstvertrauen gefunden hätte und befreit aufspielt. In diesen fünf Spielen haben die Wipptaler eine glänzende Tordifferenz von 16:7 Toren vorzuweisen, die vor allem der Spiegel einer defensiv wie offensiv gefestigten Verteidigung ist.
Der Spielbericht zum Spiel wird leider wieder erst im Laufe des Freitags online gestellt werden können.
Foto: Sollten Ryan Ginand und Dirk Southern morgen fehlen, könnte auf Randall Gelech viel Verantwortung lasten, da auch Markus Gander das erste Spiel nach der Verletzungspause bestreitet. (Oskar Brunner)