Dieser Sieg schmeckt nach Playoff

In einem Spiel, das in puncto Härte und Schnelligkeit bereits ein Vorgeschmack auf die (Pre-)Playoffs war, besiegten die Wildpferde den KAC mit 3:1 und machten damit einen großen Schritt in Richtung Pre-Playoffs. Mit drei verbleibenden Spielen haben die Wipptaler nun bereits sechs Punkte Vorsprung auf die Kärntner, während der Rückstand auf den spielfreien Spitzenreiter Salzburg auf einen Zähler geschrumpft ist.

Nach sechseinhalb Minuten durften die weißblauen Fans zum ersten Mal jubeln, als Markus Gander nach einer langen Druckphase in der Offensivzone die Scheibe aus kurzer Distanz mit der Rückhand unter die Querlatte hob. Nur eine Minute später passierte den Wildpferden aber ein Missgeschick, als Kramer einem Verteidiger im Spielaufbau an der blauen Linie die Scheibe abluchste und alleine vor Jakob Rabanser die Nerven behielt. Die Broncos ließen sich aber nicht beirren, und in der 11. Minute initiierte Gander einen schnellen Konter, spielte auf Salo ab, der die Scheibe aus dem Bullykreis mit einem perfekten Diagonalpass auf Gander zurückspielte. Die Nummer drei der Hausherren musste am langen Pfosten nur mehr die Schaufel hinhalten, um sein Team wieder in Führung zu bringen. Zecchetto hatte noch die Chance auf das 3:1, doch Vorauer hielt sein Team im Spiel.

Im zweiten Spielabschnitt wurde das Spiel zunehmend ruppiger und die Gäste fielen vermehrt auch durch schmutzige Fouls auf, die von den Schiedsrichtern leider nicht konsequent genug geahndet wurden, sodass ihnen das Match immer mehr entglitt. Darunter litt auch das Spiel, denn gute Möglichkeiten waren dünn gesät. Die beste Chance des Mittelabschnitts hatten die Gäste in der 25. Minute, als Tialler frei im Slot zum Schuss kam, aber Rabanser antwortete mit einer starken Parade.

Im Schlussdrittel hätte Cianfrone nach guter Vorarbeit von Cristellon alles klar machen können, doch der Kanadier fand erneut in Vorauer seinen Meister. Bei den Gästen merkte man, dass die Saison auf dem Spiel steht und so versuchten sie alles, um den Spielverlauf zu ihren Gunsten zu drehen. Dabei ließen sie keine Gelegenheit aus, um die Hausherren zu provozieren und wie bereits erwähnt auch mit nicht ganz astreinen Aktionen aus dem Konzept zu bringen. Diese ließen sich aber nicht beirren und hatten mit Cianfrone in der 52. und Zecchetto in der 58. Minute beste Möglichkeiten, den Sack zuzumachen. Eine weitere Gelegenheit dazu bot sich gleich darauf, als Zecchetto vor der Kärntner Bank niedergestreckt wurde und Brodnik für zwei Minuten auf die Strafbank musste. Die Wildpferde hatten im Powerplay die bestmögliche Antwort auf die Provokationen, als Tobias Kofler einen Schlenzer von Hackhofer zum 3:1 in die Maschen lenkte.

Im zweiten Spiel der Qualifikationsgruppe A feierte der EC Bregenzerwald in Kitzbühel einen ungefährdeten 6:2-Sieg. Damit setzt sich das Trio aus Salzburg, Bregenzerwald und Broncos drei Runden vor Schluss deutlich vom KAC und von den Adlern ab. Gleichzeitig ist das Rennen um Platz eins fast unerwartet wieder eröffnet, da die Rotjacken am Donnerstag drei Punkte aus Salzburg entführt hatten und die Jungbullen mit einem Spiel weniger nur mehr einen Zähler Vorsprung auf Bregenzerwald und die Wildpferde haben.

Die Wipptaler sind bereits am Donnerstag im Salzburger Volksgarten zu Gast, wo sie die Chance haben, die Hausherren von Platz eins zu verdrängen und sich allein an die Tabellenspitze zu setzen, da Bregenzerwald spielfrei ist.