Heimkracher am Donnerstag eröffnet Qualifikation

Gestern wurde der offizielle Spielkalender der Zwischenrunde veröffentlicht, und die Broncos spielen in der Qualification Round A gegen vier andere Teams um drei verbleibende Plätze in den Pre-Playoffs. Die Punkte aus der Regular Season werden auf Null gesetzt und aufgrund der Platzierung Bonuspunkte vergeben. Die Ausgangslage in der Gruppe A ist wie folgt:

1. Red Bull Juniors (6 Punkte)
2. EC Bregenzerwald (3 Punkte)
3. Wipptal Broncos Weihenstephan (2 Punkte)
4. EC Die Adler Kitzbühel (0 Punkte)
5. EC KAC Future Team (0 Punkte)

Das Heimspiel am Donnerstag gegen Salzburg ist also bereits enorm wichtig im Rennen um Platz 1. Ein Sieg nach 60 Minuten würde die Broncos auf einen Punkt an die Jungbullen heranbringen, eine Niederlage den Rückstand auf sieben Längen vergrößern.

Die Salzburger hatten von Anfang November bis Anfang Dezember einen bärenstarken Lauf mit 9 Siegen in 10 Spielen, die nur durch eine Overtime-Niederlage gegen die Wildpferde unterbrochen wurde. Auch das „Heimspiel“ in Brixen am 16. September gewannen die Broncos mit 4:1.

Das Spiel hat abgesehen von der Bedeutung für die Tabelle der Gruppe A auch sonst jede Menge Brisanz, denn die Pre-Playoffs von letzter Saison, die die Wildpferde trotz enormer Verletzungssorgen mit 4:3 und 3:2 n.V. für sich entscheiden konnten, ist zumindest bei der weißblauen Fangemeinde noch unvergessen.

Die schnellen und körperlich sehr starken Jungbullen scheinen irgendwie immer das Beste aus den Broncos herauszuholen, denn seit dem 10. Oktober 2020 haben die Wipptaler alle sieben Matches für sich entschieden. Die beiden Teams sind seit Beginn der Alps Hockey League relativ oft aufeinander getroffen, aber auch vorher ist die Bilanz in den direkten Duellen klar auf Seiten der Wildpferde, die nicht weniger als 14 von insgesamt 18 Spielen gewinnen konnten.

Am Donnerstag wird Bryson Cianfrone aller Voraussicht nach in das Lineup zurückkehren, Fabian Hackhofer ist fraglich, während Yuri Cristellon sowie natürlich Daniel Erlacher und Paul Eisendle fehlen werden.