Schlüsselspiel in Alba di Canazei

Heute Abend sind die Wildpferde im Stadion „Gianmario Scola“ von Alba di Canazei zu Gast, wo sie auf die Fassa Falcons treffen werden.

Dieses Spiel ist vor allem im Hinblick auf die Halbfinalqualifikation der Serie A von enormer Bedeutung, denn die Broncos könnten mit einem Sieg den Sprung unter die besten vier schaffen und Fassa braucht den Sieg, um den Anschluss an die Spitzengruppe nicht zu verlieren. Die drei Punkte aus dem heutigen Spiel werden in jedem Fall für beide Teams bereits richtungsweisend sein, denn bis zum 9. Jänner, an dem die letzten Spiele für die Serie-A-Tabelle ausgetragen werden, ist es nicht mehr weit.

Auch in der Alps Hockey League nähern sich die Teams dem Endspurt und die Entscheidung, wer es in die Master Round schafft, ist offener als je zuvor. Mindestens sechs bis sieben Teams, die derzeit unter dem Strich stehen, dürfen sich noch berechtigte Hoffnung auf den Sprung unter die besten sechs machen, und die Wildpferde sind wieder eines davon. Der heutige Gegner Fassa steht nach einer Serie von acht Siegen gar auf dem fünften Tabellenplatz mit acht Punkten Vorsprung auf die Wipptaler.

Dass das Team von Teppo Kivelä ein schwieriger Gegner ist, hat es bereits im Hinspiel in der Weihenstephan Arena bewiesen, wo die Broncos einen knappen 2:1-Sieg erspielten. Rund um den starken Goalie Zakharchenko haben die Ladiner die drittbeste Verteidigung der Liga aufgebaut, der unter anderem auch die ex Broncos Derek Eastman und David Roupec Stabilität verleihen. Nur Pustertal und Ljubljana haben weniger Gegentore kassiert als die Fassaner. Auch die Disziplin, die in den letzten Jahren die Achillesferse der Falcons war, ist gelide gesagt stark verbessert: Kein Team hat weniger Strafen kassiert als Fassa.

Allerdings sind die Ladiner in der Offensive so stark wie kaum ein anderes Team auf den Beitrag seiner besten Spieler angewiesen. Mit Mizzi (16 Tore), Chiodo (11), Marchetti (9) und Lundström (7) haben nur vier Spieler mindestens sieben Tore geschossen, was einem Treffer in drei Spielen entspricht. Auch in den Special Teams haben die Wildpferde die Nase vorn, und sowohl das Powerplay wie auch das Unterzahlspiel funktionieren wieder fast so wie zu Saisonbeginn. In den letzten vier Spielen killten die Broncos alle 17 gegnerischen Powerplays und waren in drei von zehn Überzahlspielen erfolgreich.

Die Partie wird aber wie immer auf dem Eis entschieden, und dort werden die Wildpferde heute kein leichtes Spiel haben. Dustin Whitecotton kann nach der Rückkehr der U20-Nationalspieler wieder sein bestes Team aufbieten.